Szórakozóhelyeink elődei

Bártörténeti „sorozatunkat” tegnap ott hagytuk abba, hogy az alkoholok felszabadította indulatok okozta károk mérséklése végett az italmérésekben korláttal (barrier) vették körül a pultot. Itt, a korlátnál, vagyis a barnál zajlott minden fontos dolog: tárgyalás és késelés. Így jött létre maga a bar, vagyis az italmérő, -keverő mesterség kulcsszava.

Ezek a bárok azonban még tősgyökeres talponállók voltak, ülni ugyanis ezekben a bárokban még nem lehetett. Hamarosan kialakultak azonban a western-saloonok, amelyeknek aztán a ma mindenféle elterjedt American bar típusú vendéglátóhelyek lettek későbbi utódai.

A múlt század végének újvilági italozási szokásai megtermékenyítőleg hatottak az öreg kontinensre. A társas élet színhelyeként például a francia kocsma két elágazó fejlődési utat járt be. Alkalmi zenészei, énekesei, olykor mutatványosai révén lett a későbbi mulató – cabaret, kabaré – előfutára, illetve az ital- és ételszolgáltató bár lett a mai bisztrók elődje.

Amerikában az egyre több termelésbe vont föld egyre több italnak valót terem. Azt pedig el kell fogyasztani… Az ülőalkalmatosságok nélküli, úgynevezett western saloon roppant népszerű volt a századelőn, de közönsége olykor annyira erőre kapott az erős italoktól, hogy az már a közbiztonságot veszélyeztette.
Az egyre hangosabb társadalmi tiltakozás hatására Wilson elnök 1919 januárjában rendeletet hozott az alkoholos italok előállításának és forgalomba hozásának tilalmáról. Jó szándékát senki nem vonta kétségbe, de ez a híres, majd hírhedtté vált szesztilalom (melyet Roosevelt elnök csak 1933 végén függesztett fel) csupán arra volt jó, hogy a törvénytisztelő (ám szomjas) állampolgárt megtanítsa csalni, lopni, hazudni.
A törvényeket kevésbé tisztelők viszont mesés vagyonokat kerestek az illegális szeszcsempészeten.

A zugpiáldák egyik szép példáját idézte fel egy hollywoodi film: a teaszalonban, teáscsészéből kortyolgatnak a hölgyek és urak, s utántöltését a fűtőtesthez fáradnak – az ott tudniillik az álcázott whiskystartály…
A szegény western saloon átmenetileg kimúlt a harcos Anti-Saloon Liga kezei között, hogy aztán évtizedekkel később új alakban támadjon fel.