Ideiglenesen leállítja a termelést a Jim Beam bourbon whiskey gyártója a Kentucky államban működő fő lepárlóüzemében – erősítette meg a vállalat, amely a japán tulajdonú Suntory Global Spirits csoporthoz tartozik. A döntés szerint a lepárló 2026-ban zárva marad, miközben fejlesztéseket hajtanak végre a telephelyen, és felülvizsgálják a jövőbeni termelési volumeneket, írja a BBC.
A vállalat közlése szerint a lépés része annak az átfogó értékelési folyamatnak, amelynek célja a fogyasztói kereslethez igazodó termelési szintek meghatározása. A Suntory hangsúlyozta: a kentucky-i jelenlét nem szűnik meg, az államban működő másik lepárló, valamint a palackozó- és raktározókapacitások továbbra is üzemelnek, ahogy a látogatóközpont is nyitva marad. A cég több mint ezer embert foglalkoztat Kentuckyban, és jelenleg egyeztetéseket folytat a szakszervezetekkel arról, miként hasznosítja a munkaerőt a termelési szünet idején.
A háttérben az amerikai bourbonipart sújtó piaci bizonytalanságok állnak. A Kentucky Distillers’ Association adatai szerint az állam raktáraiban rekordmennyiségű, több mint 16 millió hordó bourbon halmozódott fel, ami jelentős adóterhet ró a gyártókra. Emellett az ágazatot érzékenyen érintik az Egyesült Államok kereskedelmi politikájához kapcsolódó vámintézkedések is: az amerikai szeszes italokra több piacon megtorló importadók léptek életbe, Kanadában pedig egyes tartományok bojkottálták az amerikai termékeket.
A szakmai szervezetek szerint a bourbonipar az elmúlt évtizedben elsősorban a globális növekedésre épített, a jelenlegi helyzetben azonban a túltermelés és a kereskedelmi feszültségek együttesen kényszerítik óvatosabb pályára a legnagyobb szereplőket is.
