Mikroműanyagok hátrahagyása nélkül oldódik fel a tengervízben az új növényi alapú „műanyag” szatyor

A fejlesztés célja, hogy valódi alternatívát kínáljon a kőolajalapú műanyagokkal szemben, miközben megőrzi azok praktikus tulajdonságait.

A kutatócsoport a bolygó legbőségesebb szerves polimerét, a cellulózt alakította át úgynevezett szupramolekuláris műanyaggá (CMCSP). Az anyag különlegessége, hogy mechanikai tulajdonságai széles tartományban szabályozhatók: choline‑kloriddal módosítva lehet egyszerre rugalmas, erős vagy éppen lágy és elasztikus. Ez a sokoldalúság teszi alkalmassá arra, hogy bevásárlószatyor formájában is használható legyen.

A fejlesztés egyik legfontosabb újítása a „zárt körforgású újrahasznosíthatóság”. A szatyor ugyanis nemcsak gyorsan feloldódik a tengervízben, de elektrolitok segítségével újra is hasznosítható. A kutatók hangsúlyozták: a cellulózalapú műanyag soha nem termel mikroműanyagokat, így a lebomlás folyamata teljesen biztonságos a környezetre.

A technológia részleteit az ACS folyóiratában publikálták, ahol bemutatták, hogyan lehet a cellulózból olyan szupramolekuláris polimert létrehozni, amely egyszerre fenntartható, nagy teljesítményű és széles körben alkalmazható. A projektet Takuzo Aida, a RIKEN Emergent Matter Science központ vezető kutatója irányította. A központ célja olyan új anyagok fejlesztése, amelyek hozzájárulnak egy a környezettel harmóniában működő, fenntartható társadalom megteremtéséhez.