Akcióba lendültek a földimogyoró megmentéséért

A Mars évente több mint 136 ezer tonna földimogyorót vásárol, amelyet a világszerte ismert és kedvelt termékeiben – többek között a SNICKERS és M&M’S csokoládékban – használ fel. Ugyanakkor a földimogyoró-ellátás egyre nagyobb veszélynek van kitéve: a kártevők és betegségek miatt a termés nagyjából 30 százaléka soha nem jut el a héjból a tányérig (1). Ráadásul száz földimogyorószem közül mindössze egy éri el azt a minőséget, amely alkalmassá teszi arra, hogy bekerüljön a földimogyorós M&M’S-be.

A vállalat már hosszú ideje dolgozik azon, hogy megóvja ezt a kulcsfontosságú alapanyagot. Eddig 10 millió dollárt fordított természetes növénynemesítési innovációkra, most pedig további 5 millió dollárral támogatja a földimogyoró jövőjét szolgáló tudományos fejlesztéseket.

„Protect the Peanut” – tudomány a földimogyoróért

A Mars a közelmúltban bejelentette a Protect the Peanut (Védd a földimogyorót!) elnevezésű első, átfogó programját, amely a földimogyoró-termelést fenyegető kihívások csökkentését és a globális földimogyoró-ellátás biztosítását célozza (2). A program keretében a vállalat feltérképezi és igyekszik megállítani azokat a folyamatokat, amelyek miatt jelenleg a termés akár harmada is kárba vész. Az ötéves, 5 millió dolláros agrártudományi projekt eddig soha nem alkalmazott genomikai technológiákkal segíti olyan mogyorófajták nemesítését, amelyek ellenállóbbak a kártevőkkel, betegségekkel és a klímaváltozás okozta kiszámíthatatlan időjárási hatásokkal szemben.

A vállalat korábbi, mintegy 10 millió dolláros kutatási befektetéseire épít, amelyek többek között hozzájárultak a földimogyoró genomjának feltérképezéséhez – ez a tudományos áttörés generációk óta megválaszolatlan kérdésekre adott választ. A Mars társalapítója a Peanut Genome Initiative nemzetközi kutatási együttműködésnek, amely több mint 2,5 milliárd DNS-bázispárt azonosított – nagyjából annyit, amennyi az emberi génállományt is alkotja. A program eredményeit nyílt hozzáférésű tudományos adatként tették közzé, így az egész iparág és a tudomány számára elérhetővé váltak. Ennek köszönhetően a tökéletes földimogyoró megalkotása immár nem a véletlenen, hanem pontos genetikai ismereteken alapul.

Az első eredmények már ígéretesek

A Protect the Peanut program már most kézzelfogható sikerekkel büszkélkedhet. A University of Georgia egyetem Wild Peanut Lab kutatócsoportja – a Mars egyik régi partnere – olyan új földimogyorófajtákat fejlesztett ki, amelyek a legszélsőségesebb körülmények között is életképesek, és akár 30 százalékkal nagyobb terméshozamot biztosíthatnak. A Sempre Verde („Örökzöld”) fajta már Brazíliában is bizonyít, termesztéséhez nincs szükség gombaölő szerekre.

„A termesztett földimogyoró felfedezése egy ezer évente egyszer előforduló természeti csoda volt, ám nem várhatunk az újabb csodára. Az ellenállóbb mogyorófajták megalkotásához konstruktív tudományra, fegyelemre és partnerségre van szükség”

– fogalmazott Dr. Soraya Bertioli, a University of Georgia Növénykórtani Intézetének vezető kutatója, aki hozzátette:

„A tudományos áttöréseink nem valósulhattak volna meg a Mars hosszú távú támogatása nélkül.”

Kutatások a jövő földimogyorójáért

A Mars Protect the Peanut programja az alábbi kutatásokat is támogatja:

• Szárazság- és betegségálló földimogyorófajták nemesítése a University of Georgia Tifton Campus, a HudsonAlpha Biotechnológiai Intézet és az amerikai USDA Agrárkutatási Szolgálat együttműködésében.
• Betegségrezisztens földimogyorófajták fejlesztése az USDA ARS, a HudsonAlpha és az Argentín Nemzeti Mezőgazdasági Technológiai Intézet (INTA) közreműködésével.
• Vad földimogyorófajok felhasználása ellenállóbb növények nemesítése érdekében a brazíliai Instituto Agronômico de Campinas (IAC) és az EMBRAPA agrárkutató intézetek bevonásával.

A Protect the Peanut kezdeményezés a Mars hosszú távú, Sustainable in a Generation („Fenntarthatóság egy generáció alatt”) programjának része.

További információ: www.mars.com/protect-the-peanut

(1.) A 30%-os arány globális becsléseken alapul, és nem kifejezetten Európára vonatkozik.

(2.) Ezt a kezdeményezést a Mars Incorporated vezeti, és nem kifejezetten az Európai Unióra vagy annak fogyasztóira irányul.