A Mars 5 millió dollárt fektet úttörő agrártudományi kutatásokba a földimogyoró jövőjének érdekében

A vállalat szándéka, hogy feltérképezze és megállítsa azokat a folyamatokat, amelyek miatt jelenleg a földimogyoró-termés akár 30 százaléka is elveszhet, sosem juthat el a termőföldről az étkezőasztalra. Az 5 millió dolláros, ötéves agrártudományi program korábban soha nem látott genomikai technológiák alkalmazásával olyan mogyorófajták kifejlesztését teszi lehetővé, amelyek ellenállóbbak a kártevőkkel, betegségekkel és az egyre kiszámíthatatlanabb időjárással szemben.

A több millió dolláros vállalás a Mars által finanszírozott évtizedes földimogyoró-kutatásra épül. Ez idő alatt a vállalat mintegy 10 millió dollárt fektetett be számos, korszerű tudományos projektbe. Ezek egyike áttörést hozott egy olyan botanikai rejtély megoldásában, amely generációkon át fejtörést okozott a tudósoknak: sikerült feltérképezni a földimogyoró genomját.

A Mars társalapítója a Peanut Genome Initiative elnevezésű nemzetközi tudományos kutatási együttműködésnek, amelynek keretében több mint 2,5 milliárd DNS-bázispárt azonosítottak – nagyjából annyit, amennyi az emberi génkészletet is alkotja. A kutatás eredményeit nyílt forrású tudományos adatként tették elérhetővé az egész iparág és a tudomány számára. Ennek köszönhetően a tökéletes földimogyoró megalkotásának és megőrzésének lehetősége már nem a találgatások, hanem pontos genetikai meghatározás kérdése lett.

„Meggyőződésünk, hogy a Mars különleges szerepet játszhat az innováció motorjaként, ezért gondolkodunk generációkban, és hiszünk abban, hogy a tudomány jelenti a kulcsot a földimogyoró jövőjének megőrzéséhez”

– mondta Amanda Davies, a Mars Snacking kutatás-fejlesztési, beszerzési és fenntarthatósági igazgatója.

„Tudjuk, hogy a tökéletes földimogyoró nem a véletlen műve lesz. Hosszú távú elköteleződés, tudományos kreativitás és partnereink rendíthetetlen munkája szükséges ahhoz, hogy az ötletből valódi eredmény születhessen, az üvegháztól a termelők földjéig. Hiszen a megvalósítás nélküli innováció nem más, mint puszta képzelet.”

A Protect the Peanut program már most ígéretes eredményekkel kecsegtet. A Georgia állambeli egyetem (University of Georgia) Wild Peanut Lab (Földimogyoró Labor) elnevezésű kutatócsoportja – a Mars hosszú távú partnere – olyan új földimogyorófajtákat nemesített, amelyek a legnehezebb körülmények között is képesek túlélni, sőt, akár 30 százalékkal nagyobb terméshozamot is biztosíthatnak. Az egyik ilyen fajtát, a Sempre Verde („Örökzöld”) elnevezésűt már Brazíliában termesztik, és a növény nem igényli a gombaölő szerek használatát.

„A termesztett földimogyoró felfedezése egy ezer évente egyszer előforduló természeti csoda volt, ám nem várhatunk az újabb csodára. Az ellenállóbb mogyorófajták megalkotásához konstruktív tudományra, fegyelemre és partnerségre van szükség”

– mondta Dr. Soraya Bertioli, a University of Georgia Növénykórtani Intézetének vezető kutatója. „A tudományos áttöréseink nem valósulhattak volna meg a Mars hosszú távú támogatása nélkül.”

A Mars Protect the Peanut program az alábbi kutatásokat is támogatja:

• Szárazság- és betegségálló földimogyorófajták nemesítése a University of Georgia Tifton Campusával, a HudsonAlpha Biotechnológiai Intézettel és az amerikai USDA Agrárkutatási Szolgálatával együttműködésben.
• Betegségrezisztens földimogyorófajták fejlesztése az USDA ARS, a HudsonAlpha és az Argentín Nemzeti Mezőgazdasági Technológiai Intézet (INTA) bevonásával.
• Vad földimogyorófajok felhasználása ellenállóbb földimogyorófajták nemesítése érdekében az Instituto Agronômico de Campinas (IAC) és az EMBRAPA agrárkutató intézet közreműködésével Brazíliában.

A program a Mars hosszú távú „Sustainable in a Generation” (Fenntarthatóság egy Generáció Alatt) programjának része.